Saturday, May 05, 2007

LAPÔNIA: TERRA DO PAPAI NOEL, RENAS, SOL DA MEIA NOITE E AURORA BOREAL

Os finlandeses afirmam que o Papai Noel sempre morou na Lapônia, de onde sai com suas renas voadoras para distribuir presentes pelo mundo. Mas o velhinho rodou pela Europa e pelos EUA antes de firmar seu escritório nesse território gelado. Isso mesmo. O velhinho mora e despacha em Rovaniemi, recebendo crianças e gente grande de todo o mundo. Por mais infantil que possa parecer, ninguém passa por lá sem visitar o Papai Noel e tirar uma foto com ele. A lembrança custa 20 euros. Rovaniemi é uma cidade moderna, que foi quase inteiramente destruída na Segunda Guerra Mundial e foi reconstruída com base em um projeto urbanístico de Alvar Aalto, o mais cultuado arquiteto finlandês, uma espécie de Oscar Niemeyer deles.

A Lapônia é um território parcialmente povoado pelo povo “saami”, que mantém a sua forma ancestral de vida ligada à criação de rebanhos de renas. Apesar de terem atingido um elevado nível de vida, os lapões continuam a criar grandes rebanhos desses animais que, vivem nas imensas áreas onde reina a vegetação típica da região e montes áridos, do norte da Finlândia. As colinas e os vales da Lapônia mantêm-se cobertos de neve durante o longo Inverno, mas em Maio a neve derrete-se e o sol ilumina as grandes extensões, onde o numero de renas supera o dos seres humanos.Com a chegada da Primavera, as renas perdem as galhadas e nascem-lhes as crias. A partir de meados de Maio e durante o mês de Junho, os lapões agrupam as renas e marcam as crias recém-nascidas, coincidindo com o início da época do Sol da Meia-Noite, que nessa altura, já começa a não se pôr nos territórios mais setentrionais da Lapônia Finlandesa.

O filé de rena, macio e delicioso é a estrela principal de uma culinária de sabores bem fortes. Ao lado da rena, vêm à mesa frutos do mar, arenques defumados e, todas as formas de preparo da carne de salmão. Merece destaque, também, a Kosken Korva, uma aguardente finlandesa fortíssima e muito boa para espantar o frio --com seus 38 graus de teor alcoólico, compensa as temperaturas abaixo de zero grau. Para quem não encara destilados, há a cerveja Lappin Kulta, encorpada e saborosa.

Entre muitas atividades originais que há na Lapônia, pode-se destacar o campeonato de golfe do Sol da Meia-Noite, na cidade de Tornio, ou a possibilidade de peneirar as areias de um rio até encontrar ouro, como se faz em Tankavaara, aldeia-museu dos pesquisadores de ouro, que realizam a sua reunião anual - o Goldpanners Festival - entre 6 e 13 de Agosto. Qualquer época é boa para descobrir a Lapônia, mas o Verão é sem dúvida a melhor época do ano para ir ao encontro da natureza indômita, da beleza das paisagens e da forma de vida dos lapões que habitam o norte da Finlândia.

Um vôo de cerca de 50 minutos leva o viajante de Helsinque ao aeroporto de Rovaniemi, com suas quatro grandes renas iluminadas diante do portão de desembarque. No caminho para a cidade, uma placa indica a vila do Papai Noel que, dizem os folhetos, que fala oito línguas. Com os brasileiros, ele arrisca um "obrigado". Não mais do que isso, mas depois, num rápido papo com o velhinho, ele confirma uma informação. Papai Noel gosta de passar suas férias no Brasil, mais precisamente em Santa Catarina. Também conhece o Paraná e Brasília e, se prepara para conhecer a Amazônia nas suas próximas férias, se os duendes lhe derem folga!